作家請去愛爾蘭

　　最近些天，有關“作家免稅”的各種爭議和傳說，一直被傳得沸沸揚揚。那么，最適合作家居住的國度是哪兒呢？我來告訴你，是愛爾蘭。因為，愛爾蘭的作家都是可以免稅的。

　　在過去38年當中，愛爾蘭這個世界上最小的文化強權國家，一直采用著一項特殊的慷慨行動安慰自己：作家、作曲家和藝術家的任何原創作品收入，都可以不用付稅。不過最近政府在秘密商議是否要廢止這項政策，而引起了廣泛爭議。

　　一些刻薄的政客稱，免稅政策不僅讓英國作家從中獲利，那些流行歌星亦可借此機會大發橫財；而藝術委員會則憤憤不平，認為愛爾蘭正在面臨喪失“全世界為藝術設立的最文明制度”的危險。

　　這項免稅計劃啟動于1969年，也就是貝克特獲得諾貝爾文學獎的那年，當時的財政部長查爾斯·豪伊提出了這個方案。他決定讓所有的原創作品諸如小說、劇本甚至歌曲的收入全部享有免稅政策。他對遷居愛爾蘭而大獲其益的暢銷書作家弗雷德立克·福塞斯說：“雖然這項計劃不見得能把你們這些狗雜種都能吸引過來，不過起碼可以保證我們愛爾蘭的肥水不流外人田。”

　　這項讓愛爾蘭政府每年要損失好幾千萬歐元的免稅計劃，的的確確吸引了一大批英國文化逃稅者。

　　《胡狼的一天》作者福塞斯，1970年代改入愛爾蘭籍，開著白色的勞斯萊斯搬進了威克斯福特郡；不久，流行樂隊Def Leppard和歌手麗莎·斯坦絲菲爾德也遷居愛爾蘭；當BBC世界新聞編輯約翰·辛普森住在小鎮Dalkey時，他的書《陌生之地，可疑之人》得以免稅；DBC·皮埃爾住在Leitrim的小別墅里，他用2003年布克獎的5萬英鎊免稅獎金，還了他以前敲詐過的朋友。而今年最有爭議的事件是蘇格蘭富翁作家、《猜火車》的作者歐文·威爾許的到來，他進駐都柏林，立刻就得到了免稅的特權。他對《衛報》說：“任何人都會享受自己不用付稅的政策，雖然我到這兒不是因為想免稅，但是作為一個作家，我當然會享用這項權利。這政策不就是為了讓U2這樣的樂隊留下來而不是搬去洛杉磯么。”

　　愛爾蘭工黨的瓊·波頓認為，這次政府所為不過是顆煙幕彈，為了分散公眾的注意力而已，因為愛爾蘭前400位富豪因為其他種種可疑的政策而得以避稅。她認為80％的作家和藝術家每年賺不到5萬歐元，所以仍舊需要政策支持。