珍珠

　　那天去參加朋友女兒婚禮，與兩位友人同路，被問起最近讀些什么，答萊辛的長篇《金色筆記》。其中一位友人說，不妨先讀一讀她的另一短篇，說寶石的。

　　初聽心下有些遲疑，因為《色戒》，因為張愛玲，因為那枚“鴿子蛋”，一時間寶石成為坊間熱議，而剛從南美歸來的我，更親眼目睹巴西寶石激起的女人的占有欲 ，在我閱讀中得到獨立、革命、自由與反抗印象的拉丁美洲，沿著寶石制作的工坊，目擊那種附加于寶石之上的新一種情緒，著實給以往的經驗帶來刺激。最近又在晚一檔的電視節目中，看到一個名叫金伯利的遠在非洲的地方，一家窮人在用簸籮掏寶石，身后已是兩堆石山，勞作似乎無窮無盡，令人感慨于那動力，富人則動用機械，熒屏上一位白人拿一個手指大的木盒，打開，倒入掌心有五小塊原石顆粒，而他身后卻是一個被稱為“大洞”的巨坑，據說這樣的大洞還有兩處，壁立的底部，是深濃的水，是人類無度攫取的“遺存”。寶石的瘋狂，似帶有傳染魔力，雖然這三大洲隔著兩座大洋。那么，萊辛，這位剛捧得諾貝爾文學獎的英國女性，又會為我們切割寶石的哪一棱角呢？

　　從前有個叫伊甫瑞姆的人，住在約翰內斯堡。他的父親和兄弟都是鉆石商人，只有他，學習琢磨鉆石的手藝——尋找石料的解理點、下鋸、分解，將那些不起眼的石頭打制、鑲嵌成耳環、戒指、別針、手鐲或是項鏈。這樣安靜的參詳、孤獨的磨琢，不知覺間已過了40年。這一年，他被亞歷山大港的一家商人請去為將嫁的女兒做戒指，工作完成得一如既往的出色，商人家宴上，他見到了為之打制首飾的主人——20歲的米潤，這是一個富家的女孩子，帶著那個環境造就的雍容、慵懶、單純與高貴。不，他沒有愛上。而是如坐針氈。原因在他看到眼前無瑕的她衣領上鑲著珍珠的贗品，隨后的事情是，他到處尋找珍珠，終于以高價購得，送給女孩作為禮物。兩人從此分離。米潤的命運卻為之改變，女孩隨即取消了赴阿根廷布宜諾斯艾利斯的婚約，去了伊斯坦布爾，嫁給一位意大利工程師，后遷居羅馬，戰爭使她成了衣衫襤褸、持家勞作、等候工程師兼革命者的丈夫從戰場上歸家的婦人，她失去了第一個孩子，第二個孩子正等待分娩，她貧窮到一無所有，除了那份關于珍珠的記憶。南美那位未婚夫很快娶了另一富家女。送珍珠的男人仍在約翰內斯堡，終日與石為伴，一心琢磨鉆石切解的手藝。

　　而這一切，似乎都緣于那顆既不表示確定愛情也不定義長遠相守的珍珠。

　　那么它代表什么呢？

　　友人說，一個人的命運就這樣徹底改變。有人說珠寶有時也是另一種兇物。

　　跳過這句子。故事繼續運行。戰爭的出現，改變得比珠寶更多。意大利本土上德軍與盟軍兩支軍隊做戰，結局是大家知曉的。但是戰爭帶來的破壞并不限于斷壁殘垣。這時的伊甫瑞姆坐在這個國家弗羅侖斯附近小鎮的一個能看到噴泉的廣場上，男人們用各式各樣的無用的東西找他換能吃的什么，而他沒有；女人們用各式各樣誘惑的姿態表示可以以他愿意的什么條件換些食物，而他不愿。他來到這里，只是為在那場著名戰役里他藏下的一盒寶石，那些用心攢下的一粒粒寶石是為了給一個女人做一件特別的飾物。為了這個，他穿越戰火硝煙而不致教它落入貪婪者的手里。他坐在那里。直到一個聲音傳來：

　　“你不記得我了？”

　　他抬起頭。他們相互看著。他們一坐三個小時。沒有話說。彼此。他們。伊甫瑞姆和米潤。

　　“我一直沒有賣。”已是少婦的女孩拿出了珠子。

　　但是。工匠從噴泉的淤泥里取出了那盒寶石，他呼喚周圍的窮人來取，用它們去換糧食。沒有人動。工匠將一盒的寶石向空中撒去，每一粒寶石都足抵豐厚的食物、寬敞的住房，甚至可以買下一整座農莊。

　　搶到的人們散去了。

　　這兩個人依然沉默對視。最后，來者告別，住者頷首致意。

　　沒有再見。

　　這是一個什么樣的故事？那對視的答案已那么明顯。既然不是定情，女孩完全可以賒了珍珠換取富足，但她沒有。而是在重逢之后，在給她生活答案的人又否定掉那答案之后，仍然，寧愿挨餓，把珠子握在手心里。他呢，珠子的贈予本是為了她生活得更好，卻在困擾年代竟無法面對最基本的生存問題。那么，這贈予的載體還有什么價值？那些無意間由命運的指定寄存在正是這個女孩忍受貧窮的小鎮的寶物，如果，連一個心儀的人的肚子都填不飽，又怎談得上去裝飾愛人的容顏呢？男子悲憤于此，他愛其人甚于寶石；女人心如止水，她愛信仰甚于物質。

　　這個時刻，手心中的那粒珍珠已經不是與錦衣玉食對等的東西，那是她有關青春和愛的一枚記憶。附麗于它的信仰，已遠遠高過了吃穿用具。

　　但是人真能離開面包談論精神嗎？愛情又如何不附麗于肉身？今天的人不都已習慣了實用的動機也能成就學問？！但是，米潤不是。她把珍珠握在手心。這，是她從容穿過一切境遇的護身。由于它的存在，她可以承受任何命運。對于時代，它是真正的奢侈品。它，是她的靈魂。

　　至于答案，誰知道呢？

　　這珍珠的光澤中同樣游走著歐洲、南非和南美。

　　我說過，這不是一個愛情故事。他們兩人的相知，已遠非愛情二字能夠解釋。